척추협착증은 척추관이 좁아져 신경이 눌리며 발생하는 질환입니다.
초기엔 허리통증으로 시작하지만, 점차 다리 저림과 보행 장애로 악화되며
진단과 치료 시기를 놓치면 수술까지 필요할 수 있습니다.
이번 글에서 초기증상, 진단법, 치료법까지 자세히 알아보세요.
"허리가 좀 아픈데… 나이 들어 생긴 근육통이겠지."
"걷다 보면 다리가 저리고 당기는데, 쉬면 괜찮아져요."
이런 증상, 그냥 넘기셨다가
척추협착증이 악화되는 경우가 많습니다.
1. 척추협착증이란?
척추협착증은 척추관(신경이 지나가는 통로)이 좁아지며 신경이 눌리는 병입니다.
주로 퇴행성 변화, 즉 노화로 인해 발생하며
50대 이상 중장년층에서 자주 진단됩니다.
신경 압박으로 인해 단순 통증뿐만 아니라
감각 이상, 운동 장애까지 발생할 수 있습니다.
2. 척추협착증 초기증상, 이렇게 나타나요
| 허리통증 | 무겁고 뻐근한 느낌, 특히 오래 서 있으면 심해짐 |
| 다리 저림 | 엉덩이, 허벅지, 종아리로 이어지는 이상감각 |
| 보행장애 | 조금만 걸어도 다리에 힘이 빠지고 멈춰야 함 |
| 휴식 시 호전 | 앉거나 숙이면 통증 완화됨 |
| 감각 저하 | 발끝이 둔하거나 따끔거리는 느낌 |
※ 중요한 포인트는 "걷기 힘들지만, 쉬면 괜찮아진다"는 점입니다.
이는 디스크와 다른 척추협착증의 특징적인 증상입니다.
3. 척추협착증, 어떤 진단을 받게 되나요?
병원을 방문하면 보통 다음과 같은 검사를 진행합니다.
- X-ray : 척추 뼈 구조 확인
- MRI : 협착 부위, 신경 압박 정도 정밀 진단
- CT : 뼈 모양·관절 상태 확인 (수술 전 참고용)
- 신경검사 : 감각 이상, 반사 반응 체크
👉 정확한 진단을 위해선 MRI 검사가 가장 결정적입니다.
4. 척추협착증, 어떻게 치료하나요?
초기에는 비수술적 방법으로 관리할 수 있습니다.
단, 진단 후 방치하면 결국 수술까지 필요할 수 있으므로 조기 치료가 핵심입니다.
💊 약물치료
- 소염진통제, 신경통 치료제, 근이완제 등
🌀 물리치료 & 도수치료
- 긴장된 근육 완화, 자세 교정에 효과적
💉 신경차단주사
- 극심한 통증 완화용으로 2~3회 시술 가능
🧘♂️ 운동요법
- 허리 주변 근육 강화 → 재발 예방
- 고양이 자세, 걷기 운동, 벽 짚고 앉기 등 추천
✂ 수술치료 (심한 경우)
- 감압술: 눌린 신경 공간 확보
- 유합술: 척추 뼈 고정 → 불안정한 척추 교정
※ 수술은 보통 비수술 치료가 6~8주 이상 효과 없을 때 시행합니다.
5. 일상생활에서 관리법
✔ 오래 서 있거나 허리를 숙이는 자세 피하기
✔ 무거운 물건 들지 않기
✔ 규칙적인 걷기 운동 (통증 없는 선에서)
✔ 의자에 앉을 땐 등받이에 기대기
✔ 배와 허리 근육 강화 스트레칭
✔ 체중 감량 → 허리에 가해지는 압력 줄이기
6. 수술 없이 관리 가능할까요?
많은 분들이 “수술 말고 어떻게든 버텨볼 순 없을까?” 고민하시죠.
초기라면 충분히 가능합니다.
하지만 너무 늦게 병원에 가면 신경이 이미 손상되어 수술로도 회복이 어려운 경우도 있습니다.
중요한 건 ‘초기 발견’과 ‘지속적 관리’입니다.
7. 전문가 조언
척추협착증은 흔한 질환이지만, 증상이 너무 다양해
디스크, 근육통과 혼동하기 쉽습니다.
“요즘 다리가 자주 저린다”
“허리가 아픈데 앉으면 괜찮다”
이런 변화가 느껴진다면 가볍게 넘기지 마시고
척추 전문 병원에서 정확한 진단을 받아보시는 것을 추천드립니다.
아래 링크에서
척추협착증 자가진단 체크리스트와 운동 가이드를 확인해보세요.
(여기에 워드프레스 링크 삽입)